— денежные знаки, номинальные знаки стоимости, замещающие в обращении действительные деньги — золото и серебро. Д. б. имеют принудительный курс, выпускаются государством для покрытия его расходов и обычно неразменны на металл. В обороте они могут замещать полноценные деньги только в качестве покупательного и платежного средства, но не могут выполнять такие функции денег, которые требуют наличия у денег собственной стоимости, т.е. функции меры стоимости, сокровища и мировых денег; не имея самостоятельной стоимости, Д. б. представляют стоимость того количества золота, которое в данное время необходимо для обращения, а не того количества, которое на них обозначено. Когда Д. б. выпускается больше, чем в этот период требуется золота для обращения, то реакцией обращения на избыточный выпуск Д. б. является их обесценение, что ведет к инфляции. Первые Д. б. появились в Китае еще в Средние века, о чем известил Европу венецианский путешественник Марко Поло, посетивший Пекин в 1286. В 1690 Д. б. стали выпускать в Северной Америке, в XVПI—XIX вв. — во Франции, Великобритании, России и других государствах.